Cientistas comprovaram a efic�cia de uma nova subst�ncia para tratar o ependimoma, um dos mais severos tipos de c�nceres em crian�as. Testes in vitro e com camundongos mostraram que um anticancer�geno produzido com gl�ndulas salivares do carrapato-estrela � eficaz no tratamento do ependimoma, um tipo de c�ncer cerebral infantil que surge do ep�ndima e atinge um tecido do sistema nervoso central. Os pesquisadores da Universidade Federal de S�o Paulo (Unifesp) e do Instituto Butantan aguardam investimentos que possibilitem a infraestrutura necess�ria para a produ��o da droga que possa ser utilizada em testes cl�nicos com humanos.

As propriedades anticancer�genas da prote�na codificada por genes do carrapato Amblyomma sculptum, nome cient�fico do carrapato-estrela, foram descobertas nos anos 2000 e tinham sido comprovadas com tumores agressivos, como o c�ncer de p�ncreas e o melanoma. �Quando descobrimos a possibilidade dessa droga, decidimos investigar suas a��es contra o ependimoma,� disse o neurocirurgi�o S�rgio Cavalheiro, da Escola Paulista de Medicina, da Unifesp.

Segundo o m�dico, o ependimoma representa cerca de 10% dos tumores infantis do sistema nervoso central � e at� 30% dos tumores cerebrais nas crian�as com at� 3 anos. Quando esse c�ncer atinge o c�rebro ou cerebelo e o tronco encef�lico, �a situa��o � catastr�fica�, disse Cavalheiro. O neurocirurgi�o destaca que a alternativa � cir�rgica, combinada com radioterapia e quimioterapia. Mesmo assim, a opera��o pode deixar sequelas neurol�gicas e n�o salvar� o paciente. �A gente fica sempre em busca de um medicamento para evitar as recidivas�, explica.

Os testes com camundongos mostraram que o tratamento foi muito mais efetivo do que qualquer outro rem�dio utilizado atualmente contra o ependimoma. Com os medicamentos existentes, � poss�vel inibir a viabilidade das c�lulas tumorais em cerca de 30%. A nova subst�ncia, batizada de Amblyomin-X, por sua vez, atingiu 70%.

Os pesquisadores desenvolveram um protocolo que garante a produ��o em escala para disponibiliza��o da subst�ncia para os testes cl�nicos. Para submeter � Ag�ncia Nacional de Vigil�ncia Sanit�ria (Anvisa) um dossi� para solicita��o de an�lise dos resultados obtidos at� agora, � necess�rio a comprova��o da produ��o da mol�cula de Amblyomin-X em condi��es de boas pr�ticas, garantindo a escala industrial e condi��es de manuten��o e estabilidade da f�rmula.

�N�o foi feito at� hoje porque n�o tivemos infraestrutura ainda para produzir a prote�na recombinante. Pelo menos aqui no Butantan, a gente est� agora se organizando, n�o especificamente para esse [estudo], mas qualquer projeto que vier dessa mesma natureza. Mesmo a empresa que a gente tem parceria n�o tem essa infraestrutura�, explicou a coordenadora do Centro de Excel�ncia para Descobertas de Alvos Moleculares, no Instituto Butantan, Ana Marisa Chudzinski-Tavassi.