Antes de se tornar técnico de futebol, Daniel Franco teve uma carreira invejável como lateral-esquerdo, tendo passado por todas as categorias de base do Internacional e atuado no time profissional. Com o Colorado, conquistou a Copa do Brasil em 1992, além de dois Campeonatos Gaúchos, em 1991 e 1992.

O ex-jogador também vestiu as camisas de grandes clubes, como o Corinthians — onde voltou a conquistar a Copa do Brasil —, Atlético-MG, Bahia, Avaí e Fortaleza. Teve ainda uma passagem pela Europa, no FC St. Pauli, da Alemanha. Pela Seleção Brasileira Sub-20, sagrou-se campeão sul-americano em 1991.

Como treinador, iniciou no 15 de Novembro de Campo Bom e foi auxiliar técnico de Roger Machado no Novo Hamburgo. Depois disso, comandou diversos clubes do Rio Grande do Sul, e fora do Estado. Já em 2021, fez história ao conquistar o título da Divisão de Acesso com o União Frederiquense, registrando a melhor campanha invicta da competição: 19 jogos, com 12 vitórias e 7 empates. Antes disso, em 2019, havia sido fundamental para salvar o Leão da Colina do rebaixamento.

Esta é a sexta passagem do técnico, de 53 anos, por Frederico Westphalen (2016, 2019, 2020, 2021, 2022). 

“Feliz em retornar para casa. Sei do momento e da situação que o clube está passando, mas acredito que ainda podemos alcançar nosso principal objetivo, que é entrar na zona de classificação. É com esse intuito que vamos trabalhar muito. O apoio do nosso torcedor é fundamental pra recuperação da equipe na competição...”, destacou o treinador.